Сергей Смирнов знает маньяков как никто другой. Его имя в Москве произносят с уважением и легкой дрожью. Когда в Хрустальном начали пропадать мальчики, губернатор лично попросил Смирнова вернуться. Это был не приказ, а тихое, отчаянное приглашение.
Город детства встретил его тем же запахом пыльных дорог и старой реки. Сергей уезжал отсюда давно, почти бежал, стараясь стереть из памяти то, что случилось в отрочестве. Теперь улицы, казалось, шептали ему приветствия старыми фонарями и покосившимися заборами.
Каждое новое дело — это пазл из улик, свидетельств и странных догадок. Здесь, в Хрустальном, пазл оказался зеркальным. Чтобы понять логику того, кто охотится сейчас, Сергею придется заново пройти по своим следам. По тем тропинкам у реки, где когда-то гулял мальчик, и по темным коридорам памяти, куда он давно не заглядывал.
Расследование движется тяжело. Местные жители смотрят на столичного гостя с надеждой и недоверием одновременно. Они помнят семью Смирновых, помнят и ту старую историю, о которой не принято говорить вслух. Каждый разговор, каждая найденная деталь — это не просто шаг к преступнику. Это шаг внутрь себя, навстречу тому, что Сергей пытался оставить в прошлом.
Но уйти невозможно. Преступник словно играет с ним, оставляя следы, которые ведут не только в чащу леса за городом, но и вглубь тех самых воспоминаний. Чтобы поймать этого человека, Сергею предстоит сделать самое трудное — перестать быть просто следователем. Ему нужно будет снова стать тем мальчиком из Хрустального, почувствовать тот же ветер и тот же страх, и наконец понять, что же он не заметил тогда, много лет назад.
Только так можно найти нить. Только взглянув в глаза своему прошлому, можно разглядеть черты лица того, кто сеет ужас в настоящем. Охота началась. И на этот раз добычей может стать не только маньяк, но и покой самого Сергея Смирнова.
