В недалеком будущем Чикаго превратился в город, где правит порядок, установленный пятью фракциями. Здесь каждый подросток, как только ему исполняется шестнадцать, обязан сделать выбор, который определит всю его дальнейшую судьбу. Этот выбор — не просто формальность, а судьбоносное решение, после которого пути назад уже не будет.
Город живет по строгим законам, а общество разделено на группы, каждая из которых культивирует одно из пяти человеческих качеств. Те, кто ценит правду выше всего, становятся частью фракции Искренности. Они верят, что только честность может построить прочный мир. Их противоположностью являются те, кто выбрал Отречение — они отвергают личные интересы ради общего блага, считая эгоизм корнем всех раздоров.
Для искателей острых ощущений и смельчаков существует фракция Бесстрашия. Ее члены тренируют выносливость и отвагу, охраняя границы города и выполняя самые рискованные задания. Тем, кто видит силу в милосердии и взаимопомощи, открыта дорога в Дружелюбие. Эти люди посвящают себя заботе о других и разрешению конфликтов через сострадание.
Пятая группа — Эрудиция — объединяет тех, кто верит в силу знания. Они проводят дни в исследованиях и разработках, стремясь обеспечить прогресс и стабильность для всего общества. Каждая фракция имеет свою уникальную культуру, правила и даже стиль одежды, подчеркивающий их ценности.
Выбор фракции — это не только вопрос личных предпочтений, но и тест, который проходит каждый подросток. Результаты определяют, где человек будет жить, какую работу выполнять и с кем общаться. Многие семьи оказываются разделены, если их члены выбирают разные пути. Этот ритуал призван поддерживать баланс в городе, но также создает скрытое напряжение между группами.
Жизнь в таком обществе полна как возможностей, так и испытаний. Некоторые находят свое истинное призвание, в то время как другие сомневаются в правильности своего выбора. Но изменить решение после церемонии нельзя — только редкие и отчаянные пытаются бросить вызов системе. Будущее Чикаго зависит от хрупкого равновесия между фракциями, где каждый играет отведенную ему роль.
