Время мира и процветания подходит к концу. Долгое лето, длившееся долгие годы, наконец показывает свои последние лучи. В самом сердце Семи Королевств, у Железного трона, зреют скрытые раздоры. Тени сгущаются, и даже воздух в Королевской Гавани кажется густым от шепота за стеной.
Именно теперь король вспоминает о друге, с которым делил радости и трудности в юные годы. Он посылает весть на далекий Север, в Винтерфелл, призывая Эддарда Старка. Королю нужен человек, чья честь не подлежит сомнению, чья преданность проверена временем. В мире, где жажда власти ослепляет лордов и наемников, где коварные планы строятся за каждым углом, а предательство может прийти от ближайшего соратника, такие качества стали редким сокровищем.
Но даже среди интриг и борьбы за влияние находятся место для других чувств. Верность своему слову, сочувствие к слабому, привязанность к семье — эти огоньки еще теплятся, словно свечи в огромном темном зале. Они не всегда видны в ослепительном свете амбиций, но именно они часто определяют судьбы людей.
Пока южные земли поглощены игрой за власть, на самом Крайнем Севере пробуждается нечто иное. Древний холод, о котором помнят лишь в старых сказаниях и песнях, начинает шевелиться за ледяной громадой Стены. Эта исполинская твердыня изо льда и камня веками стояла на страже, отделяя мир людей от неизведанных земель. Но старые стражи на ее вершинах все реже слышат лишь вой ветра. Оттуда теперь доносятся иные звуки, леденящие душу.
Люди к югу от Стены заняты своими распрями. Они спорят о землях, титулах, праве на железный символ власти. Они не видят, как с севера медленно наползает настоящая зима, несущая с собой не просто холод, а забытую угрозу. Стена пока держится, древняя магия и мужество Ночного Дозора все еще крепки. Но хватит ли этой защиты, если буря с севера обрушится по-настоящему? Время покажет. А пока что в Винтерфелле готовятся к приезду короля, и Эддард Старк стоит перед выбором, который изменит не только его жизнь, но и судьбу всех Семи Королевств.
