Пьеро переступает порог квартиры Лары, чувствуя, как учащенно бьется сердце. Это их первая встреча лицом к лицу, не через экран телефона. Вечер только начинается, а напряжение уже витает в воздухе, смешиваясь с ароматом готовящегося ужина.
Они садятся за стол, стараясь избегать слишком долгих пауз. Разговор то вспыхивает, то затихает, как пламя свечи на столе. Каждое слово дается с усилием — будто пробираешься через густой туман. Мысли путаются, фразы звучат немного неестественно.
В голове у Пьеро тут же включается внутренний голос, который шепчет: «Спроси о ее работе, но не слишком настойчиво. Улыбнись, но без натяжки». Он ловит себя на том, что обдумывает каждую реплику заранее, вместо того чтобы просто слушать.
Лара, в свою очередь, мысленно перебирает варианты тем для беседы. «Расскажи про поездку на море, но без лишних деталей. Избегай политики и религии». Ее ответы получаются немного скованными, будто отрепетированными перед зеркалом.
Неловкие паузы становятся все заметнее. Оба чувствуют, как тяжело поддерживать диалог с человеком, которого видишь впервые. Знакомство через переписку оказалось совсем не похожим на живое общение.
Пьеро замечает, как Лара поправляет салфетку на столе — ее пальцы слегка дрожат. Это заставляет его немного расслабиться. Он понимает, что волнуется не один.
— Знаешь, — говорит он наконец, откладывая вилку. — Я, кажется, слишком стараюсь казаться остроумным. Прости, если выходит неестественно.
Лара смотрит на него, и в ее глазах мелькает облегчение.
— Я тоже все время думаю, что сказать дальше. Боюсь показаться скучной.
Эта искренность словно разряжает атмосферу. Они начинают говорить проще, без внутренней цензуры. Разговор постепенно оживает, становясь более плавным и естественным.
Оказывается, когда перестаешь слушать внутренних «экспертов», общаться становится гораздо легче. Настоящее знакомство начинается именно в такие моменты — когда исчезают маски и остается только искренний интерес к другому человеку.
